اینکه چگونه میتوانیم با خدایی که از شرارت بیزار است آشتی کنیم، بزرگترین مسئلۀ تاریخ است. پیش از آنکه بتوانیم خدا را در آسمان ببینیم، باید تغییری بنیادین رخ دهد. این امر، نیازمند بزرگترین راهحلی است که تاکنون ارائه شده است.
این است آنچه باید بدانیم:
- «خدا انسان را به صورت خود آفرید... و خدا هر آنچهرا که ساخته بود دید، و اینک بسیار نیکو بود» (پیدایش ۱:۲۷،۳۱).
خدا انسانها را با ویژگیهای شخصی و رابطهای همانند خود آفرید (پیدایش ۱:۲۶) وخواستباآنانرابطهای دلپذیر داشته باشد. اما چیزی بهطرز هولناکی به انحراف کشیده شد. هنگامی که آدم و حوا تصمیم گرفتند در باغ عدن از توصیۀ شیطان پیروی کنند (پیدایش ۳)، گناه جهان را آلوده ساخت و اکنون همۀ ما با این میل به دنیا میآییم که کارها را به شیوۀ خود انجام دهیم، نه به شیوۀ خدا.
- «زیرا همه گناه کردهاند و از جلال خدا کوتاه میآیند» (رومیان ۳:۲۳).
گناهان ما در برابر خدایی نیکو و قدوس، ما را از او دور کرده است (نگاه کنید به اشعیا ۵۹:۲). خدا«بیانصافیرانظارهگرنمیتواندشد» (حبقوق۱:۱۳). بهواسطۀگناه،مارابطهباخداوبههمراهآن،شادیخویشراازدستمیدهیم. نتیجۀهمۀاینها مرگ است. مرگ روحانی، جدایی از خدا در مکانی بسیار واقعی به نام جهنم است. مرگ جسمانی، پایان فرصت ما برای ورود به رابطه با خدا و گریز از محکومیت ابدی را رقم میزند (عبرانیان ۹:۲۷).
- «زیرا مزد گناه مرگ است، امّا عطای خدا حیات جاویدان در خداوند ما مسیحْ عیساست» (رومیان ۶:۲۳).
بههیچوجه کاری از دست ما برنمیآید که خود را به خدا بازگردانیم. او قدوس است، ما نیستیم. در حقیقت، او میگوید حتی اعمال نیکوی ما نیز همچون پارچههای آلودهاند (نگاه کنید به اشعیا ۶۴:۶). اماخداآنقدرمارامحبتکردکهپسرخودعیسیرا،کهکاملاًخداوکاملاً انسان است، فرستاد تا ما را از مرگ برهاند و حیات بخشد (یوحنا ۳:۱۶). «خدامحبتخودرابهمااینگونهثابتکردکهوقتیماهنوزگناهکاربودیم،مسیحدرراهمامرد» (رومیان۵:۸).
عیسی بهسوی صلیب رفت تا بهای گناهان ما را بپردازد. او برای ما کاری را انجام داد که خودمان از پسِ آن برنمیآمدیم. هنگامی که عیسی برای ما جان داد، گفت: «به انجام رسید» (یوحنا ۱۹:۳۰). واژۀیونانیایکهبه «به انجام رسید» ترجمه شده است، بر روی اسناد بدهی نوشته میشد، زمانی که آن بدهیها تسویه میگردیدند. معنای آن «پرداخت کامل» بود. سپس عیسی از قبر برخاست و بر گناه و مرگ پیروز شد (نگاه کنید به اول قرنتیان ۱۵:۳‐۴).
- «زیرا به فیض و از راه ایمان نجات یافتهاید - و این از خودتان نیست، بلکه عطای خداست - و نه از اعمال، تا هیچکس نتواند به خود ببالد» (افسسیان ۲:۸-۹).
بزرگترین عطای خدا، رابطهای احیاشده با خودِ اوست که ما را از جهنم میرهاند و ورود ما را به آسمان میسر میسازد (یوحنا ۳:۳۶). اینعطانهبهشایستگیما،بلکهتنهابهکارفیضمسیحبرایمابرصلیبوابستهاست (نگاهکنیدبهتیتوس۳:۵). اویگانهراهبهسویخداست. اوفرمود: «من راه و راستی و حیات هستم؛ هیچکس جز به واسطۀ من، نزد پدر نمیآید» (یوحنا ۱۴:۶).
- «که اگر به زبان خود اعتراف کنی "عیسی خداوند است" و در دل خود ایمان داشته باشی که خدا او را از مردگان برخیزانید، نجات خواهی یافت» (رومیان ۱۰:۹).
برای آنکه رابطهای درست با خدا داشته باشیم، باید به گناهکار بودنِ دل و اعمال خود اعتراف کنیم و از خدا آمرزش بطلبیم. اگر چنین کنیم، او با فیض خود وعدۀ آمرزش کامل میدهد: «ولی اگر به گناهان خود اعتراف کنیم، او که امین و عادل است، گناهان ما را میآمرزد و از هر نادرستی پاکمان میسازد» (اول یوحنا ۱:۹). آنگاهبایدنزددیگراناقرار کنیمکهعیسایرستاخیزکرده،خداوندماست.
- «هر که کلام مرا به گوش گیرد و به فرستندۀ من ایمان آورد، حیات جاویدان دارد و به داوری نمیآید، بلکه از مرگ به حیات منتقل شده است» (یوحنا ۵:۲۴).
زندگیای که در آرزویش هستیم، در مسیح بهرایگان به ما عطا شده است. میتوانیم به وعدۀ او ایمان بیاوریم و او را بخوانیم تا ما را نجات دهد، و با فروتنی عطای حیات جاویدان او را بپذیریم: «هر که نام خداوند را بخواند، نجات خواهد یافت» (رومیان ۱۰:۱۳). روحالقدسِ خدا در ما ساکن میشود و به ما کمک میکند تا از او اطاعت کنیم (نگاه کنید به دوم تیموتائوس ۱:۱۴).
انجیل «بشارت خوشی» نامیده میشود (اشعیا ۵۲:۷). عیسیفرمود: «منآمدهامتاایشانحیاتداشتهباشندوازآنبهفراوانیبهرهمندشوند» (یوحنا۱۰:۱۰). خدادرمسیح،آنحیاتوخوشیایراکه به آن اشتیاق داریم به ما عطا میکند، و میخواهد تا ابد از آن لذت ببریم. در ادامه دعایی آمده است که میتواند به شما کمک کند ایمان خود را به عیسی ابراز کنید. هیچ نیروی خاصی در صرفِگفتنِ این کلمات نیست، اما میتواند به شما کمک کند آنچه را در دل دارید، صادقانه به خدا ابراز کنید:
ای خدا، ایمان دارم که پسر خود عیسی را فرستادی تا بر صلیب بمیرد و بهای تمامی گناهان مرا بپردازد. ایمان دارم که عیسی با رستاخیز خود از مردگان، بر گناه و مرگ پیروز شد. هر جا که باور این حقایق برایم دشوار است، از تو میخواهم در دل و ذهنم کار کنی تا بر بیایمانیام چیره شوم. کمکم کن به آنچه کتابمقدس میگوید اعتماد کنم - اینکه تو، عیسی، خدا-انسانی هستی که آمدی تا مرا از گناه و مرگ نجات دهی و به حضور پدر بازگردانی.
از گناهانم پشیمانم و میخواهم از آنها توبه کنم، از جمله از خودمحوریام. به گناهانم اعتراف میکنم و میدانم که هنوز از همۀ آنها آگاه نیستم، اما از تو میخواهم مرا بیشتر آگاه سازی. با قوّت تو میخواهم از انجام بدی روی برگردانم، و هر بخش از زندگیام را که تو را خشنود نمیسازد رها کنم - نه فقط اعمالم، بلکه نگرشهایم را نیز. میخواهم شادیِ نو شدن و زیستن در زندگیای تازه را تجربه کنم. خود را به تو تسلیم میکنم.
با سپاسگزاری آمرزش تو را میپذیرم و از تو میخواهم نجاتدهنده و خداوند و پادشاه من باشی. لطفاً بیا و در من ساکن شو و مرا توانمند ساز تا زندگیای تازه داشته باشم. مرا از محبت خود لبریز کن. کمکم کن تا از کلام تو و از پیروانت بیاموزم که چگونه همچون شخصی تبدیلشده زندگی کنم - کسی که دیگران را همانگونه محبت میکند و میبخشد که تو مرا محبت میکنی و میبخشی. سپاسگزارم.
همۀ این درخواستها را به نام عیسی میطلبم. آمین.
پس از آنکه مسیح را بهعنوان نجاتدهندۀ خود پذیرفتید، یکی از مهمترین کارهایی که باید انجام دهید این است که عضوی از خانوادهای از مسیحیان به نام کلیسا شوید. یک کلیسای خوب کلام خدا را تعلیم میدهد و محبت، یاری و حمایت فراهم میکند. اگر پرسشهای بیشتری دربارۀ عیسی دارید، میتوانید پاسخ آنها را در آنجا بیابید. به دنبال کسانی باشید که کلام خدا را میشناسند و میتوانند به شما کمک کنند تا در رابطۀ خود با عیسی رشد کنید! کتابمقدس را بخوانید، دعا کنید، ایمان خود را با دیگران در میان بگذارید و بهطور منظم با قوم خدا گرد هم آیید. «بلکه در فیض و شناخت خداوند و نجاتدهندۀ ما عیسی مسیح نمو کنید» (دوم پطرس ۳:۱۸).
Our Problem, God’s Solution
The problem of how we could possibly be reconciled with a God who hates evil is the greatest problem of history. Before we can see God in Heaven, something must radically change. This calls for no less than the greatest solution ever devised.
Here is what we need to know:
1. “God created mankind in his own image...God saw all that he had made, and it was very good” (Genesis 1:27, 31).
God made human beings with personal and relational qualities like His own (Genesis 1:26) and desired to have a delightful relationship with them. But something went terribly wrong. When Adam and Eve chose to follow Satan’s advice in the Garden of Eden (Genesis 3), sin poisoned the world and now we are all born with the desire to do things our own way, not God’s.
2. "For all have sinned, and come short of the glory of God" (Romans 3:23).
Our sins against a good and holy God have distanced us from Him (see Isaiah 59:2). God “cannot tolerate wrongdoing” (Habakkuk 1:13). Through sin we forfeit a relationship with God, and along with it our happiness. The result of all this is death. Spiritual death is separation from God in a very real place called Hell. Physical death marks the end of our opportunity to enter into a relationship with God and avoid eternal condemnation (Hebrews 9:27).
3. “The wages of sin is death, but the gift of God is eternal life in Christ Jesus our Lord” (Romans 6:23).
There is absolutely nothing we can do to restore ourselves to God. He is holy, we are not. In fact, He says even our good deeds are like filthy rags (see Isaiah 64:6). But God loved us so much He sent us His Son Jesus, fully God and fully man, to deliver us from death and give us life (John 3:16). "God demonstrates His own love toward us…while we were still sinners, Christ died for us" (Romans 5:8).
Jesus went to the cross to pay the price for our sins. He did for us what we couldn’t do for ourselves. When Jesus died for us, He said, “It is finished” (John 19:30). The Greek word translated “it is finished” was written across certificates of debt when they were canceled. It meant “paid in full.” Jesus then rose from the grave, conquering sin and death (see 1 Corinthians 15:3-4).
4. “For it is by grace you have been saved, through faith—and this is not from yourselves, it is the gift of God—not by works, so that no one can boast” (Ephesians 2:8-9).
God’s greatest gift is a restored relationship with Himself, delivering us from Hell and granting us entry into Heaven (John 3:36). This gift depends not on our merit but solely on Christ’s work of grace for us on the cross (see Titus 3:5). He is the one and only way to God. He said, “I am the way and the truth and the life. No one comes to the Father except through me” (John 14:6).
5. “If you confess with your mouth Jesus as Lord, and believe in your heart that God raised Him from the dead, you will be saved" (Romans 10:9).
To be right with God, we must admit our sinful hearts and actions, and ask God’s forgiveness. If we do, He graciously promises full forgiveness: “If we confess our sins, he is faithful and just and will forgive us our sins and purify us from all unrighteousness” (1 John 1:9). Then we are to affirm to others that the resurrected Jesus is our Lord.
6. "Whoever hears my word and believes Him who sent me has eternal life and will not be condemned; he has crossed over from death to life” (John 5:24).
The life we long for is freely offered to us in Christ. We can believe His promise and call on Him to save us, humbly accepting His gift of eternal life: “Everyone who calls on the name of the Lord will be saved” (Romans 10:13). God’s Holy Spirit indwells us and helps us obey Him (see 2 Timothy 1:14).
The gospel is called the “good news of happiness” (Isaiah 52:7). Jesus said, “I have come that they may have life, and have it to the full” (John 10:10). God offers us in Christ the life and happiness we crave and He wants us to enjoy forever. Here’s a prayer that may help you affirm your faith in Jesus. There’s no magic in just saying the words, but they may help you genuinely express to God what’s in your heart:
God, I believe you sent your Son Jesus to die on the cross to pay the price for all my sins. I believe Jesus conquered sin and death through His resurrection from the dead. To the degree I find any of this difficult to believe, I ask that you work in my heart and mind to overcome my unbelief. Help me to trust what the Bible says—that you, Jesus, are the God-man who came to rescue me from sin and death and to restore me to the Father.
I am sorry for and want to repent of my sins, including my self-centeredness. I confess my sins, realizing I’m not yet aware of all of them, but I ask you to make me more aware. With your strength I want to turn away from doing wrong, and give up every part of my life that doesn’t please you—not just my actions but my attitudes. I want to experience the joy of being a new person and living a new life. I surrender myself to you.
I gratefully receive your forgiveness and ask you to be my Savior and Lord and King. Please come to indwell me and empower me to live a new life. Fill me with your love. Help me to learn from your Word and your followers how to live as a transformed person who loves and forgives others as you love and forgive me. Thank you.
I ask all these things in the name of Jesus. Amen.
Once you’ve accepted Christ as your Savior, one of the most important things you need to do is become part of a family of Christians called a church. A good church will teach God’s Word and provide love, help, and support. If you have further questions about Jesus, you can find answers there. Seek out people who know God’s Word and can help you grow in your relationship with Jesus! Read the Bible, pray, share your faith, and gather regularly with God’s people. “Grow in the grace and knowledge of our Lord and Savior Jesus Christ” (2 Peter 3:18).
See also: Can You Know You’re Going to Heaven? and Can EPM Recommend Any Churches Near Me?
