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Ho sviluppato il seguente materiale e l’ho presentato a molti giovani e ai loro genitori nel corso di molti anni. Quando le mie figlie, oggi sposate, erano adolescenti, l’ho ulteriormente perfezionato per condividerlo e discuterne con loro e con i ragazzi che chiedevano di poterle frequentare.

Nel mondo occidentale è accaduto qualcosa di sorprendente tra i cristiani moderni. Solitamente, molti di noi pensano e agiscono come se l’eternità non esistesse, oppure come se ciò che facciamo in questa vita non avesse alcuna influenza sull’eternità.

Ho scritto nove romanzi. Supponiamo che possiate intervistare i personaggi dei miei libri. Se chiedeste loro: “Vorreste soffrire di meno?”, sono certo che risponderebbero: “Sì!”.

În privința banilor și a bunurilor, Biblia este uneori radicală, chiar șocantă. Când venim la Scriptură, venim pentru mângâiere, nu pentru a ne fi pusă sub semnul întrebării viziunea asupra lumii, nu-i așa? Dumnezeu să vorbească despre dragoste și har, doar despre atât, mulțumim frumos! Iar despre bani și bunuri să vorbim noi — și apoi să facem cu ele ce dorim. Să fim sinceri: mulți dintre noi asta ar spune!

Nel corso dei quattro anni in cui la mia adorata moglie Nanci ha combattuto contro il cancro, abbiamo ricevuto molte notizie positive e molte negative. Durante i suoi tre interventi chirurgici, tre cicli di radioterapia e tre di chemioterapia, abbiamo vissuto un turbinio di emozioni.

In virtù della risurrezione, non andremo mai a fondo. Non abbiamo bisogno delle liste di desideri, poiché la nostra vita dopo la morte ci permetterà di godere un universo fisicamente rigenerato con corpi fisici e menti rinnovate. Indubbiamente, il meglio non è alle nostre spalle ma deve ancora venire.

Le Scritture dicono di Gesù: “Poiché in lui sono state create tutte le cose” (Colossesi 1:16). La risata proviene dal Creatore, che ci ha fatti a Sua immagine! Il sorriso di Dio precede il nostro ed è la sua fonte costante. Possiamo essere felici soltanto perché Lui è felice; possiamo ridere unicamente perché Lui sorride.

Dio prova amore, compassione, ira, e felicità. Egli non è mai sopraffatto da emozioni destabilizzanti, e non è vittima dello sconforto procurato da altri. Sente profondamente la sofferenza dei Suoi figli.  

La contentezza del mio cuore era dovuta al fatto di essere nato di nuovo, perdonato, e inondato dallo Spirito di Dio. Questa felicità era in netto contrasto con il vuoto che sperimentavo prima di aver udito le “notizie liete” dell’Evangelo (Isaia 52:7). I miei genitori hanno subito notato il cambiamento (a mia mamma la cosa piaceva; a mio papà no).  

CAPITOLO UNO Una Ford SuperCrew F-150 rosso imperiale attraversò le strade di Albany, Georgia. Il conducente del pick-up traboccava di ottimismo, tanto da non poter proprio prevedere le battaglie che avrebbero colpito la sua città natale.